网上隔三岔五会出现这么几个热议话题：
你是圆头还是扁头？扁头最扁能有多扁？还有好多人说，不喜欢自己巨扁无比的脑壳，梳马尾不好看，但这居然是小时候爸妈特地帮自己睡出来的头型。
（你现在是不是正摸自己的后脑勺？）
过分真实了
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咱爸咱妈坚持要给咱睡出个扁头的执念，到底是哪里来的？
为啥要追求一个如此独特的后脑勺呢？而且颅骨那么坚硬，真的能靠“人工”来塑形吗？
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谁是扁头？我！
之前有些网友热衷于论证“为什么北方人后脑勺是平的，而南方人是圆的”。这其实挺无厘头的，而且准确性很成问题。但曾经一度，这个差异在中国是很受重视的。
一百年前，辛亥革命的时候，起义军为了辨认混进武昌市民中的满族士兵，会去摸可疑人员的后脑勺：扁平的就是满族人，圆润的就是汉族人。民国时的《中华全国风俗志》一书中就有记载：“辛亥之役，摸脑骨以别满汉，以满人平直而汉人硬起也”。
满汉两族的后脑勺不一样，这在清代可以说是属于公开的秘密。乾隆下令修订的《满洲源流考》中早就解释了原因：“国朝旧俗，儿生数月，置卧具，令儿仰寝具中，久而脑骨自平，头形似匾。”原来，满族人民的后脑勺也不是天生就扁平，而是因为“仰寝”而睡平的。
你平时习惯平躺睡觉吗？
满族有种婴儿卧具叫“悠车子”，其实就是悬挂于高处（如房梁）
的摇篮。很多东北家庭都有用它育儿的习俗。
民间说的“东北八大怪”中，“养活孩子吊起来”就是指悠车子。在过去，东北山林茂密，将摇篮高高吊起，是为防止大人外出时野兽袭击婴儿。为了避免婴儿滚落，还常常需要把孩子固定一下。
小婴儿在悠车里，只能仰卧不能翻身，再加上材质较硬的枕头，就比较容易睡扁了头。
悠车子
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脑壳的“可塑性”
成年人的颅骨相当坚硬，不论用什么卧具、怎么睡，也不可能再把脑袋形状给睡变了。但在人类婴幼儿时期，头颅的可塑性确实相当强，甚至远高于其他的哺乳动物。
新生儿包裹大脑的几块骨片不仅比较软，而且相互之间还留有很大的缝隙。要是你身边有小婴儿，可以轻轻摸ta的头顶和后脑勺，就能感觉到两处最大的骨缝（囟门）非常软，仔细观察甚至能看到头皮随着呼吸的起伏。
囟门
之所以会这样，是因为人类演化出了哺乳动物中比例最大的头颅，用来装载发达的大脑。然而这使分娩成了难题——为了顺利挤出产道，婴儿的头骨变得柔软可塑，这也为大脑以后的发育预留出了生长空间。
因此人在婴儿时期，头骨在结构上可以接受一定程度的挤压变形，脑后枕骨也比较纤薄柔软。如果长期仰卧，枕骨就会变得更平，整个头形也会相对变扁。
随着婴儿成长，颅骨逐渐长大增厚，2岁左右骨缝闭合。不过在5岁之前，头颅形状仍然有一定可塑性，只要适当调整（多侧卧少仰卧），被挤扁的后脑勺都还有机会复原。5岁之后，头骨结构就基本定形了。
逐渐圆润的一颗头
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扁头阔面，不算南北差异
满族入关定鼎中原后，不再需要悠车子防野兽了。然而扁平头作为满族的族群标志，已经成为一种审美。清代男子脑后都要留发辫，人们觉得扁平头扎辫子也更好看。
因此整个清代，满族仍然热衷于把孩子的头睡扁平。
此外，由于八旗子弟身份尊贵，年岁一久，汉族百姓也逐渐有人追求扁头，尤其在北方。近代以来，又开始闯关东，民间满汉习俗进一步融合，睡扁头在华北也变得更为普及。
凭心而论，习俗导致的扁平头形，在中国还谈不上南北差异。比如西北地区，汉族人民就很少讲究把后脑勺给睡平。
而在南方闽粤等地，一些大家族也喜欢让婴儿仰卧、睡硬枕，但并不是为了后脑勺。孩子长期仰卧，头形就会两侧鼓、前后扁——后脑变扁平的同时，脸庞也会变得宽阔。终于找到我脸大的原因了 ！（bushi）
传统面相上，阔面不仅能让五官长得疏朗大方，而且气质威武、引人注目，是有福气的长相。
其实这是汉族（士大夫阶层）自古以来的审美取向，与满族风俗无关。
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世界各地的怪脑壳
由于婴幼儿阶段头骨的可塑性挺强，世界各地还出现了一些刻意追求不同头颅形状的族群。
于是就有了下面这些头型，跟他们一比，我觉得我的头……扁点就扁点吧。
北美原住民奇努克人用特制的夹板，给婴儿的头颅塑形，日后长成的“完美”结果，应该就是画中成年人的样子。（图为19世纪油画）
南美秘鲁3～8世纪的古墓中，墓主人的后脑被塑造成朝天柱状，有人猜想这与玉米崇拜有关。
法国西南部图卢兹地区、非洲中部的芒贝图人都以狭长头颅为美，捆绑婴儿头部的习俗，前者一直持续到20世纪初，后者至20世纪中叶。图片来自：snopes.com
古埃及壁画和雕塑中，也有很多后脑狭长的人物。有学者怀疑王室天生畸形加近亲结婚，狭长颅骨被视为贵族标志，引起国民普遍模仿。
撰文 | 袁边
部分图片来自 | 图虫创意
微信编辑 | 高兴
本文原载于《博物》2020年8月刊
